Два года назад ивановцу Денису Величко преподнесли необычный подарок, который дал старт новому этапу его жизни и стал источником радости всей семьи.

Денис Величко работает слесарем по ремонту тягового подвижного состава в сервисном локомотивном депо «Иваново» компании «ЛокоТех-Сервис» уже 20 лет. Профессиональный выбор поясняет так: «В депо трудились отец и дядя, к дому близко, зарплата хорошая, а главное - коллектив дружественный». 

С коллегами он действительно не только успешно решает производственные задачи, но и тесно общается вне работы. 

«Однажды увидел в интернете ролик о том, как лесная белка живёт в квартире вместе с людьми. Меня поразило, что дикое животное можно так приручить. Рассказал об этом коллеге - заместителю начальника депо по ремонту Илье Терёшкину, он разделил моё удивление». 

Обсудили и забыли. Спустя время, Денис Величко пригласил товарища на новоселье – семья переехала жить в частный дом.  Илья Терёшкин вспомнил о недавнем разговоре и преподнёс в качестве подарка настоящую лесную белку: приручай! 

«Конечно, я сначала был в шоке: что с ней делать, как кормить, как ухаживать?! Но животное сразу очаровало всю семью, и, недолго думая, мы решили приобрести ещё одного бельчонка – в пару», - рассказывает Денис Величко. 

Бельчатам дали клички: Дика (производное от имени хозяина), и Мака (по имени супруги Дениса - Марии). 

Оказалось, содержать лесных зверьков не так уж сложно. Белка - животное всеядное: любит семена, орехи, овощи, фрукты, грибы и нежирное мясо. Сначала питомцы жили в доме. Чуть позже Денис вместе с сыновьями – 16-летним Егором и 10-летним Матвеем – построил просторный вольер, оборудовал его кормушкой, «домиком» и полками для активных перемещений. 

С появлением бельчат семья Величко стала местной знаменитостью. В гости часто заходят соседи и детвора, приносят зверькам свежие веточки и шишки. Денис и сам очень любит наблюдать за животными. Первое время много их фотографировал. А потом даже завёл канал на известной интернет-площадке и стал выкладывать видео о жизни питомцев для всеобщего просмотра. 

«Бельчата для меня – источник радости. Они очень смышленые, каждый зверёк со своим характером. С одним, например, я и до магазина могу дойти – такой ручной, а второго не поймаешь», - отмечает Денис. 

За два года совместного проживания Мака и Дика трижды приносили потомство – по пять бельчат. Первое время малышей раздавали знакомым, теперь за зверьками обращаются и жители соседних городов – Ярославля, Костромы. Абы кому бельчат Денис не отдает: лично общается с будущим хозяином, интересуется условиями проживания и впоследствии просит фотоотчет. 

 «Сейчас у нас живут 9 белочек. Тут важно не только любить животных, но и быть готовым за ними ухаживать, уважать их природные привычки. Даже если белки не знают жизни без человека, они остаются дикими животными. Не каждый может взять на себя эту ответственность», – заключил Денис Величко.