У Юрьевца непростая судьба, отражающая целый этап истории, – масштабную электрификацию середины ХХ века. В тот период электричество было далеко не в каждом доме, и страна остро нуждалась в развитии электроэнергетики. Для этого строили гидроэлектростанции и создавали водохранилища. Города, села и деревни, территория которых была нужна для водохранилищ, намеренно уничтожали. Всего затопленными оказались несколько сотен населенных пунктов. В Ивановской области в зону затопления попал Пучеж, часть Юрьевца, часть Юрьевецкого и Кинешемского района.

Полного затопления древнейшему городу Ивановской области удалось избежать благодаря обращению жителей напрямую к Сталину. Решено было возвести дамбу, которая защитила город от большой Волги. «Город, остановивший море», – так много лет спустя стали говорить о Юрьевце из-за исторического прецедента с волевой защитой юрьевчанами своей земли.

Своя семейная история, связанная с затоплением, есть у многих коренных юрьевчан. Один из тех людей, благодаря которым у нас сохранились воспоминания и фотографии Юрьевца до затопления, – выпускающий редактор юрьевецкой газеты «Волга» Сергей Расторгуев. Юрьевец для него – город, где он родился, вырос и продолжает жить. Чтобы обобщить и сохранить историю родного города, Сергей на собственные средства создал краеведческий сайт yurevets37.ru, где собрал много интересных фактов о городе и ценных снимков, в том числе дореволюционных.

Сегодня история затопления многих удивляет и даже шокирует, добавляет Сергей Расторгуев. Гостям города и даже местным, если они молоды, сложно поверить, что Волга не всегда была такой, какой мы ее видим сегодня. Но это та история, что делает Юрьевец уникальным.

В год 800-летия в Юрьевце произошло знаковое для города событие: началась реставрация знаменитой колокольни. В 2026 году на колокольне установили шпиль с крестом, который был утрачен в сильную грозу за пять лет до этого. Интересно, что новый крест на колокольне Входоиерусалимского собора не дублирует предыдущий, а отличается от него. Тот крест, что в 2021 году забрала буря, не соответствовал православному канону. «Почему в 1975 году советские строители установили именно такой крест, мы не знаем, – говорит Сергей Расторгуев. – Документов они не оставили. Но тот крест, что установлен сейчас, похож на тот, что был на колокольне до революции».

Работы по реставрации ансамбля продолжаются. В этом году на «новом» Входоиерусалимском соборе усилят фундамент и переложат участки стен. Большая реставрация ожидает и Церковь Богоявления.

Большую роль в перезапуске Юрьевца сыграло появление новых локаций на туристической карте города. В преддверии 800-летия в Юрьевце открылись новые гостевые дома – в том числе аутентично юрьевецкие: например, в городе можно переночевать в перевезенной из мест затопления избе. Предприниматели восстанавливают дома и создают в них современные бытовые условия. А еще в городе есть гостиница, оборудованная в здании бывшего пивзавода 1879 года постройки, и кофейня в избушке, которая годами стояла заброшенной, а потом получила второй шанс.

Постепенно в Юрьевце сформировалось сообщество инициативных жителей: предпринимателей, ремесленников, общественников. Им не хватало площадки для городских событий и мероприятий. И тогда в Юрьевце родился проект реконструкции старинного купеческого лабаза. Дом купца Катюшина, где когда-то хранили зерно, долгое время был заброшен. Его признали объектом культурного наследия и восстановили, сохранив историческую атмосферу. Теперь это пространство для встреч, мероприятий, дискуссий и выставок. Лабаз, который помнит Тарковского, Роу и Весниных, стал новой городской гостиной.

Все, что было сделано, дало результат: в последние годы в Юрьевец стало приезжать больше гостей. После 13-летнего перерыва в город снова заходят круизные теплоходы, на набережной постоянно проходят экскурсии. Есть и те, кто приезжает сюда не на время, а навсегда.

Театральный педагог и режиссер Максим Никулин переехал в Юрьевец в 2025-м. До этого жил в Иванове, служил в Ивановском музыкальном театре. «Когда был ребенком, проводил в Юрьевце каникулы, позже приезжал сюда в отпуск, – рассказывает он. – И в какой-то момент увидел здесь перспективы и решил переехать насовсем».

По словам Максима Никулина, развитие малых городов – важный процесс, который нужен не столько для сохранения зданий, сколько для людей.